Przewlekła niewydolność żylna to stan wynikający z zastoju krwi w układzie żylnym kończyn dolnych. Może on prowadzić do powstawania pajączków żylnych, żylaków, obrzęków, przebarwień, stwardnień i stanów zapalnych w obrębie skóry, a w najcięższej postaci - do owrzodzeń żylnych.

Główną przyczyną powstawania przewlekłej niewydolności żylnej jest uszkodzenie żył transportujących krew z nóg do serca.

PRZYCZYNY POWSTAWANIA NIEWYDOLNOŚCI ŻYLNEJ

Na rozwój niewydolności żylnej może mieć  wpływ wiele czynników:

- refluks żylny, czyli wsteczny przepływ krwi - wynika on z braku (zniszczenia), niedorozwoju lub niewydolności zastawek żylnych

- zmniejszona ilość włókien sprężystych w ścianie naczyń żylnych uwarunkowana genetycznie lub spowodowana wiekiem przy braku aktywności fizycznej

- niewydolność lub osłabienie siły mięśniowej łydek, najczęściej w wyniku braku regularnej aktywności fizycznej

- zwężenie żył - wywołane np. niedrożnością żył (zakrzepica) lub uciskiem na żyły z zewnątrz. Ucisk może być spowodowany otyłością, czasem także żyły uciskane są przez rosnącą macicę u kobiet w ciąży

- utrzymujące się wysokie ciśnienie żylne przez dłuższy czas (choroba żył, nieprawidłowy tryb życia, np. mała aktywność fizyczna, siedząca lub stojąca praca. Nadciśnienie żylne niszczy zastawki, a także ściany żył - poprzez rozkład kolagenu i utratę sprężystości.

Jakie są objawy niewydolności żylnej?

- ból nóg, uczucie ciężkości nóg (ustępujące po wykonaniu odpowiednich ćwiczeń)

- obrzęki stóp, a także okolic kostek i łydek (w początkowej fazie choroby są to obrzęki ustępujące po "rozruszaniu się" lub ćwiczeniach, odpoczynku nocnym natomiast już w zaawansowanej - obrzęki trwałe)

- ból w okolicach żył

- parestezje (mrowienie, drętwienie), swędzenie, kłucie nóg

- tzw. zespół niespokojnych nóg

- nocne skurcze mięśni, głównie łydek

- uwidocznienie żył podskórnych (często poszerzonych i o sinym zabarwieniu) - najdrobniejszych, które zaczynają przypominać pajączki - i tych grubszych, które robią się wystające i miękkie w dotyku

- brązowo-czerwonawe podskórne przebarwienia